Huawei đạt đột phá về chip AI nhưng Nvidia vẫn là 'vua' tại Trung Quốc

Huawei đã đạt được bước tiến quan trọng trong việc cải thiện sản lượng chip trí tuệ nhân tạo (AI) tiên tiến, đóng vai trò then chốt trong tham vọng tự chủ sản xuất bán dẫn của Trung Quốc.

Theo hai nguồn tin cho biết, tập đoàn Trung Quốc này đã nâng tỷ lệ "yield" (tỷ lệ chip hoạt động tốt trên tổng số sản phẩm sản xuất) của dòng chip AI mới nhất lên gần 40%, tăng gấp đôi so với mức 20% cách đây một năm.

Đây là bước tiến quan trọng khi tập đoàn này đang triển khai bộ xử lý Ascend 910C với hiệu suất vượt trội hơn phiên bản 910B trước đó.

Việc cải thiện tỷ lệ sản xuất đã giúp dây chuyền chip Ascend lần đầu tiên có lãi, theo nguồn tin gần gũi với hoạt động kinh doanh của công ty. Huawei hiện đặt mục tiêu nâng tỷ lệ này lên 60%, tương đương với tiêu chuẩn ngành đối với các loại chip tương tự.

Thành tựu này đánh dấu bước phát triển của Trung Quốc trong việc xây dựng hạ tầng tính toán hỗ trợ ngành công nghiệp AI nội địa, bất chấp các biện pháp kiểm soát xuất khẩu từ Mỹ nhằm kìm hãm sự phát triển công nghệ nhạy cảm tại quốc gia này.

Chính phủ Trung Quốc đang kêu gọi các công ty công nghệ trong nước tăng cường sử dụng chip AI của Huawei, đồng thời giảm sự phụ thuộc vào Nvidia. Tập đoàn bán dẫn Mỹ trị giá 3,3 nghìn tỷ USD hiện vẫn là nhà cung cấp hàng đầu tại thị trường Trung Quốc.

Tuần trước, nhà sáng lập Huawei Nhậm Chính Phi đã nói với Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình rằng nỗi lo về "việc thiếu cốt lõi và linh hồn" của đất nước đã phần nào được giải tỏa. Ông khẳng định, "Tôi tin tưởng rằng một Trung Quốc vĩ đại hơn sẽ trỗi dậy nhanh chóng", theo Nhân dân Nhật báo.

Cụm từ "thiếu cốt lõi và linh hồn" bắt nguồn từ nhận định của một cựu bộ trưởng công nghệ Trung Quốc vào năm 1999, trong đó "cốt lõi" ám chỉ chất bán dẫn, còn "linh hồn" là hệ điều hành.

Tiến bộ của Huawei có ý nghĩa quan trọng đối với tham vọng tự chủ hoàn toàn trong sản xuất chip tiên tiến của Trung Quốc.

Thách thức từ Mỹ và cuộc cạnh tranh với Nvidia

Công ty sản xuất chip hàng đầu thế giới, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), đã buộc phải ngừng sản xuất chip Ascend và chip smartphone cao cấp cho Huawei vào năm 2020 sau khi Mỹ áp đặt lệnh cấm vận đối với các sản phẩm sử dụng công nghệ Mỹ.

Để đối phó, Huawei đã hợp tác với Tập đoàn Sản xuất Chất bán dẫn Quốc tế (SMIC) để tái khởi động dòng chip Ascend, mặc dù SMIC cũng đang chịu lệnh trừng phạt. SMIC sử dụng quy trình N+2 có khả năng sản xuất chip tiên tiến mà không cần đến công nghệ quang khắc cực tím (EUV) vốn bị cấm xuất khẩu sang Trung Quốc từ công ty Hà Lan ASML.

Austin Lyons, chuyên gia phân tích bán dẫn tại Creative Strategies, so sánh bước tiến của Huawei với tỷ lệ yield ước tính 60% của TSMC khi sản xuất chip AI H100 của Nvidia, một con chip có kích thước tương đương. Theo ông, với tỷ lệ yield 40%, Huawei có thể đạt được mức thương mại hóa sản phẩm.

Theo kế hoạch, Huawei dự kiến sản xuất 100.000 bộ xử lý 910C và 300.000 bộ xử lý 910B trong năm nay, so với 200.000 bộ xử lý 910B và không có sản lượng 910C vào năm 2024.

Dù vậy, Nvidia vẫn có thể bán nhiều chip AI hơn Huawei tại Trung Quốc, dù chỉ được phép cung cấp phiên bản H20, một biến thể yếu hơn của H100 để tuân thủ quy định xuất khẩu của Mỹ. Theo ước tính của SemiAnalysis, Nvidia đã thu về 12 tỷ USD từ việc bán 1 triệu chip H20 tại Trung Quốc năm ngoái.

Huawei đang gặp khó khăn trong việc thuyết phục khách hàng từ bỏ Nvidia vì phần mềm Cuda của Nvidia dễ sử dụng hơn và có tốc độ xử lý dữ liệu nhanh hơn.

Ngoài ra, các nhà nghiên cứu AI và chuyên gia của Huawei cũng thừa nhận rằng dòng Ascend 910B chưa tối ưu cho việc huấn luyện mô hình AI quy mô lớn do vấn đề kết nối liên chip và bộ nhớ. Huawei đang hợp tác với đối tác để cải thiện những hạn chế này bằng cách khắc phục lỗi phần mềm và nâng cấp dung lượng bộ nhớ trên dòng 910C mới nhất.

Hiện tại, Huawei chiếm hơn 75% tổng sản lượng chip AI tại Trung Quốc, nhưng khách hàng tiềm năng vẫn gặp khó khăn trong việc đảm bảo nguồn cung do Huawei ưu tiên các đơn hàng từ các nhà cung cấp dịch vụ đám mây lớn thuộc sở hữu nhà nước như China Mobile.

Trong khi đó, các đối thủ nhỏ hơn của Huawei cũng gặp khó khăn trong việc giành suất sản xuất tại các dây chuyền công nghệ tiên tiến nhất của SMIC.

Theo FT

>> Lao công cũng phải là người trẻ: 'Lời nguyền 35' ám ảnh thị trường lao động Trung Quốc