Zhang Yiming, nhà sáng lập ByteDance, trở thành người giàu nhất Trung Quốc với tài sản 57,5 tỷ USD nhờ sự thành công toàn cầu của TikTok.
Từ kỹ sư phần mềm đến tỷ phú công nghệ
Sự thành công vang dội của TikTok không chỉ tạo ra một thế hệ ngôi sao mạng xã hội mà còn đưa Zhang Yiming – nhà sáng lập ByteDance – trở thành người giàu nhất Trung Quốc.
Theo Bloomberg Billionaires Index, giá trị tài sản ròng của Zhang Yiming hiện đạt 57,5 tỷ USD, vượt qua Pony Ma – nhà sáng lập Tencent, người đang sở hữu 56,5 tỷ USD.
Zhang Yiming sinh năm 1983 tại tỉnh Phúc Kiến, Trung Quốc. Là con trai của một gia đình công chức, ngay từ nhỏ, ông đã bộc lộ sự đam mê với công nghệ và lập trình. Zhang theo học tại Đại học Nam Khai, ban đầu chọn ngành vi điện tử nhưng sau đó chuyển sang kỹ thuật phần mềm.
Sau khi tốt nghiệp năm 2005, Zhang bắt đầu sự nghiệp tại Kuxun, một startup về đặt vé du lịch trực tuyến. Chỉ trong hai năm, từ vị trí kỹ sư phần mềm, ông đã được giao quản lý một nhóm gồm 40-50 người, nơi ông học được những kỹ năng lãnh đạo và kinh doanh đầu tiên.
Sau đó, Zhang làm việc tại Microsoft, nhưng cảm thấy bị hạn chế trong môi trường doanh nghiệp lớn. Ông rời công ty để khởi nghiệp và vào năm 2012, thành lập ByteDance với tham vọng tạo ra nền tảng cung cấp nội dung dựa trên trí tuệ nhân tạo (AI).
Sản phẩm đầu tiên của ByteDance là Toutiao, một ứng dụng tổng hợp tin tức sử dụng AI để đề xuất nội dung. Khác với công cụ tìm kiếm truyền thống như Baidu, Toutiao không dựa vào truy vấn của người dùng mà tự động cung cấp tin tức theo sở thích cá nhân.
Thành công của Toutiao đã tạo tiền đề để Zhang ra mắt Douyin vào năm 2016 – phiên bản nội địa của TikTok. Chỉ trong một năm, Douyin đã thu hút hơn 100 triệu người dùng tại Trung Quốc. ByteDance nhanh chóng mở rộng ra thị trường quốc tế với phiên bản TikTok vào năm 2017 và mua lại ứng dụng Musical.ly, giúp TikTok bùng nổ tại Mỹ và các nước phương Tây.
Tính đến tháng 9/2024, TikTok có hơn 170 triệu người dùng tại Mỹ và tiếp tục là một trong những nền tảng mạng xã hội phổ biến nhất thế giới.
| Người sáng lập ByteDance Zhang Yiming hiện là người giàu nhất Trung Quốc. (Ảnh: Business Insider) |
>> Bí quyết đầu tư của Warren Buffett: Càng thận trọng, càng sinh lời
Phong cách lãnh đạo: Kín tiếng nhưng quyết đoán
Dù là người đứng đầu một tập đoàn công nghệ lớn, Zhang Yiming lại có phong cách sống và lãnh đạo khá kín tiếng. Ông hiếm khi xuất hiện trước công chúng và ít khi chia sẻ về đời tư.
Bên trong ByteDance, Zhang được biết đến là một nhà lãnh đạo có tư duy logic, đòi hỏi cao và sẵn sàng thúc đẩy nhân viên vượt khỏi vùng an toàn. Ông từng yêu cầu toàn bộ ban lãnh đạo phải tự tạo video TikTok và đạt được một số lượng lượt thích nhất định, nếu không sẽ phải thực hiện các hình phạt như hít đất.
Tuy nhiên, Zhang cũng thừa nhận rằng bản thân "không phải là một nhà quản lý lý tưởng". Năm 2021, ông rời vị trí CEO ByteDance, cho rằng mình phù hợp hơn với vai trò tập trung vào chiến lược dài hạn thay vì điều hành công ty hàng ngày.
Dù TikTok là một trong những ứng dụng phổ biến nhất thế giới, ByteDance cũng đối mặt với nhiều áp lực, đặc biệt là từ các cơ quan quản lý tại Mỹ.
Chính phủ Mỹ nhiều lần đặt vấn đề về quyền sở hữu của ByteDance đối với TikTok, lo ngại ứng dụng này có thể ảnh hưởng đến an ninh dữ liệu của người dùng. Tháng 4/2024, Thượng viện Mỹ thông qua đạo luật yêu cầu TikTok phải tách khỏi ByteDance hoặc đối mặt với nguy cơ bị cấm hoạt động tại Mỹ từ ngày 19/1/2025. TikTok đã được gia hạn 75 ngày để tìm chủ sở hữu mới tại Mỹ, với các nhà đầu tư lớn như Alexis Ohanian và Kevin O'Leary thể hiện sự quan tâm đến thương vụ này.
Bên cạnh áp lực từ chính phủ Mỹ, ByteDance cũng phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ các nền tảng khác như Instagram Reels và YouTube Shorts. Tuy nhiên, Zhang Yiming vẫn kiên định với tầm nhìn của mình: đưa ByteDance trở thành một tập đoàn công nghệ "không biên giới", tương tự như cách Google vươn ra toàn cầu.
| Zhang Yiming. (Ảnh: Getty Images) |
>> Tỷ phú Lý Gia Thành bán cảng Panama cho Mỹ: Nước cờ ôm trọn 485.000 tỷ đồng hay sẽ 'mắc kẹt' giữa 2 siêu cường?
Zhang Yiming lần đầu được Forbes công nhận là tỷ phú vào năm 2018 với tài sản 4 tỷ USD. Đến năm 2024, ông trở thành người giàu nhất Trung Quốc, với khối tài sản 57,5 tỷ USD theo Bloomberg Billionaires Index.
Dù nắm giữ khối tài sản khổng lồ, Zhang vẫn giữ phong cách sống kín đáo và hiếm khi xuất hiện trước truyền thông. Ông không sở hữu biệt thự xa hoa hay siêu xe hào nhoáng như nhiều tỷ phú công nghệ khác, mà dành phần lớn thời gian để nghiên cứu và suy ngẫm về tương lai của công nghệ.
Theo Business Insider
>> Thông tin mới về dự án khu công nghiệp định hướng ngành cơ khí của tỷ phú Trần Bá Dương
