Ủy ban Chứng khoán và Sàn Giao dịch Hoa Kỳ (SEC) buộc tội nhà phát triển phần mềm an ninh mạng John McAfee vì đã kiếm hơn 23 triệu đô la trong quá trình bán các token thông qua ICO. Các ICO được báo cáo đã huy động được 41 triệu đô la trong quá trình này và McAfee bỏ túi một nửa số tiền thu được.
John McAfee, nhà sáng lập hãng diệt virus McAfee nổi tiếng.
Bản cáo trạng của SEC cho biết:
Từ ít nhất tháng 11 năm 2017 đến tháng 2 năm 2018, McAfee đã tận dụng danh tiếng của mình để kiếm hơn 23,1 triệu đô la tiền hoa hồng thông qua 7 dự án ICO cho những người theo dõi Twitter của mình.
Nhà phát triển đã có khoảng một triệu người theo dõi trên twitter vào thời điểm viết bài. Cáo buộc cũng nêu rõ:
McAfee đã tuyên bố giả mạo là một nhà đầu tư hoặc cố vấn kỹ thuật khi ông ấy quảng cáo cho một số ICO, tạo ra ấn tượng rằng ông ấy đã kiểm tra các công ty này, rằng họ đang hưởng lợi từ chuyên môn kỹ thuật của mình và rằng ông ấy sẵn sàng đầu tư tiền của mình vào dự án. Trên thực tế, các tweet của McAfee là các chương trình quảng cáo trả tiền được ngụy trang dưới dạng lời khuyên đầu tư bất vụ lợi.
Theo báo cáo, McAfee thường gọi ICO là “các khoản đầu tư mà thông qua đó các nhà đầu tư có thể thu lợi nhuận”. Trong một video phỏng vấn tháng 12 năm 2017 có sẵn trên Youtube, McAfee đã cảnh báo các nhà đầu tư ICO bằng cách nói rằng họ phải “rất cẩn thận” vì có một số kẻ lừa đảo đang cố gắng ăn cắp tiền của họ. SEC tuyên bố rằng cuộc phỏng vấn này là một cách để McAfee phân biệt các quảng cáo ICO của riêng mình. McAfee đã được trả BTC, ETH trị giá hơn 11,6 triệu đô la, cộng thêm 11,5 triệu đô la các token được quảng bá.
Vụ kiện cũng bao gồm các cáo buộc chống lại cựu Giám đốc điều hành của McAfee Group, Jimmy Gale Watson Jr. vì đã vi phạm luật Chứng khoán Hoa Kỳ trong thời gian thực trên twitter vì lừa ICO cùng với McAfee. Watson bị cáo buộc đã hỗ trợ các kế hoạch chào hàng và mở rộng quy mô của McAfee. Ông ấy đã đàm phán các giao dịch với các nhà phát hành ICO, tìm kiếm các chương trình quảng cáo, giúp McAfee kiếm tiền từ số tiền thu được từ các chương trình quảng cáo của mình và chỉ đạo vợ của mình đăng tweet giả mạo về một ICO mà McAfee đang quảng cáo theo lệnh của nhà phát hành.
