Nhà chức trách Philippines đang nỗ lực chạy đua với thời gian để ngăn chặn sự cố tràn dầu sau khi tàu chở 1,4 triệu lít dầu nhiên liệu công nghiệp bị chìm ở ngoài khơi.
Tàu MT Terra Nova treo cờ Philippines đã bị lật úp và chìm ở Vịnh Manila, cách khu đô thị Limay ở tỉnh Bataan gần thủ đô Manila khoảng 7 km, khi đang hướng tới thành phố miền Trung Iloilo, sáng 25/7.
Vụ chìm tàu đã gây ra một vệt dầu loang dài khoảng 3,7 km trên tuyến đường thủy đông đúc. Nhân viên bảo vệ môi trường biển đã được huy động để giúp ngăn dầu loang.
Phát biểu họp báo, người phát ngôn của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Philippines, Chuẩn Đô đốc Armando Balilo cho biết các lực lượng chức năng đang cố gắng hết sức để ngăn chặn vụ tràn dầu.
Ông Balilo nhận định, nếu toàn bộ lượng dầu vận chuyển trên tàu bị rò rỉ, đây sẽ là vụ tràn dầu lớn nhất trong lịch sử Philippines. Cũng theo quan chức này, sự cố có thể sẽ ảnh hưởng đến các khu vực bờ biển Manila.
Giới chức Philippines cho biết 1 trong số 17 thành viên thủy thủ đoàn đã thiệt mạng. Lực lượng bảo vệ bờ biển đã tìm thấy thi thể sau gần 3 giờ tìm kiếm ở vùng biển ngoài khơi khu đô thị Limay.
Tàu MT Terra Nova bị sóng lớn nhấn chìm khi Manila và các vùng lân cận hứng chịu mưa to và gió lớn do ảnh hưởng của cơn bão Gaemi trong những ngày gần đây.
Một trong những vụ tràn dầu nghiêm trọng nhất ở Philippines xảy ra vào tháng 2/2023, khi một tàu chở 800.000 lít dầu nhiên liệu công nghiệp bị chìm ở vùng biển ngoài khơi đảo miền Trung Mindoro.
Sự cố này đã làm ô nhiễm vùng biển dọc khu vực duyên hải của tỉnh Oriental Mindoro, tàn phá ngành đánh cá và du lịch. Dầu đã loang dài hàng trăm km ở vùng biển nổi tiếng là một trong những nơi có hệ sinh vật biển đa dạng nhất trên thế giới.
Nhà chức trách đã phải ban hành lệnh cấm đánh bắt cá tạm thời, ảnh hưởng đến sinh kế của hàng nghìn ngư dân, cũng như lệnh cấm bơi lội.
Năm 2006, một tàu chở dầu cũng bị chìm ngoài khơi đảo Guimaras, làm tràn ra biển hàng chục nghìn lít dầu, phá hủy khu bảo tồn biển, hủy hoại ngư trường địa phương và tạo ra các lớp bùn đen bao phủ các bãi biển.
